Hoe kun je als werkgever je medewerkers steunen bij het grootste avontuur in hun leven?

Het is het grootste avontuur in het leven en we stappen er onbewust onbevangen in. Zonder besef van de weg die we gaan volgen en de mooie verrassingen en obstakels die we op ons pad vinden. Het ouderschap. Probeer dat maar eens in te passen in het leven dat je voordien had… En hoe kun je als werkgever helpen om je werknemers daarin te ondersteunen?

Iedereen die het heeft ervaren zal het beamen: je moet van goeden huize komen om alles wat je was een plekje te geven als je óók nog eens vader of moeder geworden bent. Je moet partner, vriend(in), zoon of dochter, buurman of buurvrouw zijn en o ja… je werkt ook nog. Het is onmogelijk om niet in een spagaat te vallen, stelt Nanda van der Boom, oprichter van de LimonadeBrigade. ‘Hoe goed je alles ook regelt met opvang, bso, oppas, snel eten en bedrituelen; je wil soms gewoon ook lekker even moeder of vader zijn. Die behoefte aan je kind is er nu eenmaal, en andersom al helemaal. Zet een groep ouders bij elkaar om tafel en de verhalen hierover komen vanzelf.’

De LimonadeBrigade

De LimonadeBrigade is opgericht vanuit bovenstaande behoefte: om andere ouders en opvoeders te ontmoeten, om te leren van elkaar en samen met de kinderen nieuwe dingen te ontdekken. Het Gorcumse thuis is in de bibliotheek en De Rozenobel (en op limonadebrigade.nl) en het team van de LimonadeBrigade – bestaand uit ouders en professionals – streeft het doel na om ieder kind de kans te geven om uit te groeien tot een krachtig en mooi mens.

It takes a village

Het gebeurt vanuit de gedachte it takes a village to raise a child. Daarmee wordt bedoeld dat de hele omgeving een steentje bijdraagt aan de opvoeding – of die in ieder geval niet hindert. ‘Je moet óveral een opleiding voor hebben, maar je wordt wel geacht zomaar vader of moeder te kunnen zijn’, zegt Nanda van der Boom. ‘Terwijl het zó ingrijpend is.’

‘En dan vraag je jezelf misschien af of je nog voor vol wordt aangezien als je er niet fulltime bij werkt. Het vraagt een dubbele topprestatie, waarbij je zeker op je werk niet tekort wil schieten, want daarvoor word je betaald.’

Contact werkgevers

De LimonadeBrigade heeft veel professionals in zijn netwerk, hoofdzakelijk uit onderwijs, zorg en opvang (die elkaar onder andere treffen tijdens de Klets & Match-evenementen, zoals te zien op de foto bij dit verhaal). ‘In het begin hebben we ook het contact met de werkgevers in de stad weleens opgezocht’, vertelt Nanda. ‘Het is best jammer dat dat nooit concreet vorm heeft gekregen. De tijd is er rijp voor om in gesprek te gaan met werknemers als zij ouders worden of geworden zijn: hoe is het eigenlijk met je, sta je er met vertrouwen in, weet je wat er allemaal voor je is in Gorinchem als je een kind hebt? Als je op die manier zelf laat zien dat je er bent en open staat voor vragen maak je al veel verschil.’

Ze nodigt uit: ‘Ik ben best nieuwsgierig naar hoe werkgevers hierin staan. Misschien kunnen we kijken wat wij voor hen kunnen betekenen en andersom. Wij hebben in ieder geval veel kennis uit ons netwerk om te delen. Hoe tof zou het zijn als het bedrijfsleven die inzet om medewerkers te helpen! Een goed gesprek zou al een hele mooie start zijn.’